Le Carnaval à Trinidad et Tobago

Le Carnaval de Trinidad et Tobago est l’un des événements les plus célèbres et les plus colorés du pays, attirant des visiteurs du monde entier. Voici un aperçu de ses origines et de son développement :

Origines

Les racines du Carnaval de Trinidad et Tobago remontent au 18ème siècle, à l’époque où l’île était une colonie française. Les colons français organisaient des fêtes masquées et des bals avant le Carême, une période de jeûne et d’abstinence dans le calendrier chrétien. Ces célébrations étaient influencées par les traditions européennes, notamment les fêtes masquées de Venise et les festivités de Mardi Gras en France.

Influences africaines

Avec l’arrivée des esclaves africains, le Carnaval a évolué pour inclure des éléments de la culture africaine. Les esclaves, qui n’étaient pas autorisés à participer aux festivités des colons, ont créé leurs propres célébrations parallèles, intégrant des danses, des chants et des percussions traditionnelles africaines. Cette fusion de traditions européennes et africaines a donné naissance à une forme unique de Carnaval.

Canboulay et Calinda

Canboulay est une tradition historique et culturelle qui joue un rôle crucial dans le développement du Carnaval de Trinité-et-Tobago. Voici un aperçu de son importance et de son impact :

1. Origines :
   • Canboulay tire son nom du français « cannes brulées », signifiant « canne brûlée ». Il s’agissait à l’origine d’une fête de la récolte où les tambours, les chants, les danses et les chants étaient des éléments essentiels. Après l’émancipation en 1834, Canboulay est devenu un exutoire pour les anciens esclaves et les travailleurs sous contrat, leur permettant de célébrer leur liberté et de maintenir leurs traditions culturelles.
2. Événements Significatifs :
   • Émeutes de Canboulay : En 1881 et 1884, des émeutes ont éclaté en réponse aux tentatives des autorités coloniales de restreindre les festivités du Carnaval. Ces émeutes ont conduit à l’interdiction des instruments de percussion et des torches publiques, ce qui a stimulé l’innovation musicale, notamment plus tard la création de la musique steelpan.
   • Traditions Vivantes : Les traditions de Canboulay sont encore commémorées chaque année lors du Carnaval, notamment par des reconstitutions qui marquent le début des festivités. Ces événements célèbrent la résistance culturelle et la lutte pour la liberté d’expression des anciens esclaves.
3. Héritage :
   • Symbolisme : Canboulay symbolise la résistance et la lutte pour la liberté d’expression culturelle. Il est un rappel puissant de l’histoire de l’émancipation et de la résilience des communautés locales face à l’oppression coloniale.

Calinda est un art martial et une danse traditionnelle qui joue un rôle significatif dans la culture de Trinité-et-Tobago, particulièrement pendant le Carnaval. Voici quelques points clés sur cette tradition :

1. Origines :
   • Calinda trouve ses racines dans les danses de combat africaines, apportées dans les Caraïbes par les esclaves africains lors du commerce transatlantique des esclaves. Elle est apparue dans les années 1720 et est basée sur des danses de combat natives africaines. Les esclaves utilisaient ces danses comme moyen de divertissement et de résistance culturelle.
2. Pratique :
   • Calinda est pratiquée comme une forme de combat avec des bâtons, accompagnée de musique et de chants. Les combattants, appelés « bois-men » (hommes de bois ou hommes de bâton), portent des costumes spécifiques et suivent des rituels précis avant le combat. Les chants et les rythmes sont essentiels pour dicter le tempo des mouvements de combat.
3. Intégration au Carnaval :
   • Après l’émancipation de l’esclavage en 1833, Calinda a été intégrée au Carnaval. Les chants de Calinda ont évolué pour devenir des chants de Carnaval, contribuant au développement de la musique calypso. Les combats de bâtons et les chants sont devenus des éléments centraux des célébrations du Carnaval, avec des compétitions annuelles qui mettent en valeur cette tradition.
4. Héritage Culturel :
   • Calinda symbolise la résistance et la fierté culturelle des descendants d’esclaves africains. Elle est célébrée comme une forme d’art martial national à Trinité-et-Tobago et continue d’être pratiquée lors des festivités du Carnaval. Les compétitions de Calinda sont un hommage à l’héritage africain et à la résilience des communautés locales.

Développement au 19ème et 20ème siècles

Au 19ème siècle, après l’abolition de l’esclavage en 1834, le Carnaval est devenu un événement plus inclusif, avec la participation de toutes les classes sociales. Les bandes de Carnaval, ou « mas bands », ont commencé à se former, chacune avec ses propres costumes et thèmes. La musique calypso, qui raconte des histoires et commente l’actualité, est devenue une partie intégrante du Carnaval.

Les Différents Défilés Aujourd’hui

Le Carnaval de Trinidad et Tobago est une explosion de couleurs et de sons, avec plusieurs défilés et événements qui se déroulent sur deux jours principaux : le lundi et le mardi gras. Voici quelques-uns des moments forts :

1. J’ouvert : Ce défilé commence tôt le lundi matin, où les participants se couvrent de peinture, de boue et de poudre, symbolisant la libération des inhibitions et la célébration de la liberté.
2. Parade des Bandes : Le lundi et le mardi, des milliers de masqués défilent dans les rues en costumes élaborés, ornés de plumes, de perles et de paillettes, au rythme de la soca et du calypso. Les bandes de masques rivalisent pour remporter des prix et des titres de prestige.
3. Compétitions de Rois et Reines : Le dimanche avant le Carnaval, les costumes les plus impressionnants sont présentés lors de la compétition des Rois et Reines du Carnaval. Les participants portent des costumes massifs et détaillés, souvent accompagnés de chars.
4. Panorama : Cette compétition met en vedette des orchestres de steelpan, un instrument national de Trinidad et Tobago. Les groupes s’affrontent pour remporter le titre de meilleur orchestre de steelpan.

Le Carnaval des Enfants, le dimanche précédent J’ouvert.

1. Défilés Junior : Les enfants ont leurs propres défilés, connus sous le nom de « Junior Parades » ou « Kiddies Carnival ». Ces événements permettent aux jeunes de montrer leurs talents et de participer activement au Carnaval. Les costumes sont souvent aussi élaborés que ceux des adultes, avec des thèmes variés et colorés.
2. Compétitions : Il existe des compétitions spécifiques pour les enfants, où ils peuvent concourir pour des titres tels que le Roi et la Reine Junior du Carnaval. Ces compétitions encouragent la créativité et l’expression artistique chez les jeunes.
3. Ateliers et Préparations : Les enfants participent également aux préparatifs du Carnaval, en aidant à créer des costumes et à décorer des chars. Cela leur permet d’apprendre des compétences artisanales et de comprendre l’importance du travail d’équipe.
4. Éducation Culturelle : Le Carnaval est une excellente occasion pour les enfants d’en apprendre davantage sur leur héritage culturel. Ils découvrent l’histoire du Carnaval, les traditions musicales comme le calypso et le steelpan, et l’importance de ces éléments dans la culture de Trinidad et Tobago

Impact Économique

Le Carnaval a un impact économique significatif sur Trinidad et Tobago. Il génère des revenus considérables grâce au tourisme, à l’hébergement, à la restauration et aux ventes de costumes et d’accessoires. Les petites entreprises locales, en particulier celles liées à l’artisanat et à la mode, bénéficient également de cette période de forte activité.

Considérations Environnementales

Alors que le Carnaval est une célébration joyeuse, il soulève également des questions environnementales. Les matériaux utilisés pour les costumes et les décors ne sont pas toujours écologiques, et l’événement génère une quantité importante de déchets. Des efforts sont en cours pour promouvoir des pratiques plus durables, comme l’utilisation de matériaux recyclés et la sensibilisation à la réduction des déchets.

Conclusion

En résumé, le Carnaval de Trinidad et Tobago est une fusion unique de traditions européennes et africaines, qui a évolué au fil des siècles pour devenir l’un des événements les plus vibrants et les plus colorés du monde.